07.07
夢枕獏 & 林家彦いちの 「能登半島・内浦マダラ釣行雑記」より
獏さんと彦いちさんが、一喜一憂した９kgの大マダラ
文◎本誌編集部 写真◎望月 仁
日本海側有数のリアス式海岸である穴水湾は、湖のような波の静かさで小型の漁船も多い。クロダイ、メバル釣りのメッカとしても知られている。
冬の朝７時に能登半島の穴水港を出船した獏さんと彦いちさんは、七尾北湾を東へ東へ、一路、富山沖へと進む。日の出とともに黄金色に染まる海上には、帯のように朝もやがどこまでも続き、小さな舟に乗った漁師たちが、すでに竿を振っている。大気温と海水温の差、そして無風という好条件が、この幻想的な風景を生み出したのだ。
日本海の冬の寒さに震えながらも、能登島周辺の幻想的な風景に見とれる獏さんと彦いちさん
「寒いけど、気持ちがいいですね」と、フードの紐を締めながら彦いちさん。
「そうだね。波もない、風もない。冬の日本海では珍しいね。これで魚が釣れれば、いうことなしだね」と獏さんは、目を細めて海上を見つめる。
七尾北湾を抜け出船して１時間ほど走ると、進行方向右手に立山連峰、剱岳（つるぎだけ）、鹿島槍ヶ岳（かしまやりがたけ）、そして白馬岳といった、北アルプスの峰々が屏風のように見えてきた。その雄大な風景に圧倒されていると船は徐々に減速し、ゆっくりと旋回を始める。そして間もなく「仕掛けを落してください。水深200ｍです！」と船長の声が響く。
ムツ針にブルーや赤のゴム風船を巻き付けたバケ針に、餌をチョン掛けするのが基本。
船長の用意してくれた仕掛けは、オモリは250号、針はムツ針20号前後のバケ針。エダスは、フロロカーボン12号を45cm。枝間は１ｍ、幹糸はフロロカーボン20号、一番下の捨糸に８号を１ｍ付けた３本針胴付き仕掛けだ。そして、事前に船長に勧められた餌は、サンマ。他にサバ、イカ、ヒイカなども有効とのことだった。そこで今回は、そのすべての種類の餌を持参してきている。
「私は大好きなイカで始めます」と、獏さんが気合いを入れて仕掛けを投入する。その姿を見て彦いちさんは、迷いながらも「あっしは全部好きなので、針ごとに餌を全部変えます」と贅沢に、上針からイカ、サバ、サンマの順で丁寧にチョン掛けしている。
写真は、穴水湾にある“ボラ待ち漁”のやぐら。この漁は日本最古の漁法ともいわれ、敏感なボラを獲るために、写真のように高さ6ｍほどのやぐらの周囲25ｍ四方に網を張りめぐらし、ボラの群れが網に入るのをじっと待つ。江戸時代まで盛んに行われ、最近その漁が復活した。
今回の狙いは、繁殖期を控えた冬に脂がノリ、白子もパンパンの大マダラだ。『のと海洋ふれあいセンター』に勤める海洋生物魚類学博士の坂井恵一氏の話よれば、富山湾は、同じように水深のある太平洋側の駿河湾と比較すると、８月の海水温を見た場合、水深150ｍくらいまではほぼ同じだが、富山湾は200ｍを超えて300ｍまでいくと、急激に水温が下がり、摂氏１℃や０℃の世界になる。２月の海水温も同じく、200ｍを超えて300ｍまでいくと急激に水温が冷たくなり、魚種がガラリと変わるという。
そのため、水深250～300ｍでズワイガニ、甘えび（ホッコクアカエビ）、バイガイといった冷水を好む生物が多くなり、150ｍ以浅は、季節によって生息種が変わる。そこに冬になるとマダラ、ハタハタ、ノドグロ、ホッケなど、北の海の魚が産卵のために入ってくるという。また、出船した穴水港の七尾北湾や西湾、南湾の能登半島周辺の海は、マダラの産卵場として極めて重要な地域であり、最盛期は１月下旬から２月中旬。孵化したマダラの稚魚は、湾内で生活し、水温が上がる５月の連休の頃に外へ出ていくという。
巨魚用に作られた大物用ロッド『チェルマーレ』の手元から、垂直に曲がるこの引き。大物マダラのトルクに、彦いちさんも脱帽。
今回の釣行は、12月中旬。そのためマダラは能登半島に近づいておらず、七尾湾から離れた富山沖での釣りとなったわけだ。しかし年越し前、産卵前のマダラは美味で、毎年この時期のものを、専門に狙いに来る釣り人も多いという。
さて、獏さんと彦いちさんの釣りだが、一流し目は空振り、二流し目は同船したジギングの釣り人に３kgほどのマダラが掛かり、期待が膨らむ。そして三流し目だった。
船尾で黙々と仕掛けを下していた、彦いちさんの竿が大きくしなった。そして、電動リールであるにもかかわらず、強い引きの醍醐味を楽しもうと手巻きを行いながら「けっこうデカいと思います。もう腕がパンパンです！」と、うれしい悲鳴を上げている。そして、釣り上げてみれば、かなり大物である。
３～４kgサイズのマダラでも白子がたっぷり入り、身には脂がノリ、最高の味。
後日、彦いちさんにそのマダラの話を聞くと、「本当は、船長さんから『計ってはいけない』と言われていたのですが、こっそり計ったら９kgでした。船長が『10kgオーバーだよ！』というので家に帰って、喜び勇んで計ったんだけど、１kg足りなかったんです（笑）。
獏さんが言うには、釣った魚を測ってはいけないというルールがあって、船長が『10kgオーバー！』と叫べば、それは10kg以上ということにして、いいそうなんです。
釣り上げている時は、船長さんが『水をたっぷり入れた、麻袋を引き上げる感じだ』と説明してくれたのですが、まさにそういう手応えでした。普通なら、途中であきらめてしまうような重さです。自己新記録です！」と、うれしそうに語っていた。
途中から釣れ出したキジハタに獏さんもニッコリ。他にマハタやソイなど、釣り人を飽きさせない釣果が魅力だ。
その日は、彦いちさんのビッグ・マダラがきっかけとなり、獏さんも３～４kg、５kgオーバーと入れ食いとはいかないまでも、流すごとに小気味良いテンポでマダラを釣り上げて好釣果。また、帰りがけに浅場で黒ソイやキジハタも釣り、冬の富山湾釣行にかなり満足している様子だった。
「今回、水深200ｍでしたけど、『浅く感じる』海だったよね。船長さんに聞いたら、他の船は寒ブリを狙いに沖に出て、みんな船酔いして、船全体で１匹釣れたか釣れないかという状態だったそうです。僕たちがマダラを狙ったのは、正解でした。それにマダラは、食べても美味しい。鍋もいいよね。マダラは、冬の食卓に彩を与えてくれる魚です。胃袋で実感する釣りの楽しさ、というものもあるよね」と獏さんは、今回の釣行の感想を笑顔で語っていた。
その他の取材こぼれ話
